Protéger le lagon de Kune-Vaini

Le système lagunaire de Kune-Vaini (KVLS) dans le nord de l'Albanie est un couloir écologique important pour environ 200 espèces d'oiseaux sur leurs routes de migration. Ses riches écosystèmes soutiennent les moyens de subsistance des communautés locales, en particulier l'agriculture, la pêche et le tourisme.  

En raison du changement climatique, cette merveille écologique est menacée. Mais un projet priorisé à travers le Plan National d'Adaptation (PAN) Le processus de protection de la lagune montre comment travailler avec les écosystèmes peut aider les communautés à se préparer et à faire face aux impacts du changement climatique dans toute l'Albanie. 

Des inondations plus fréquentes et plus intenses sont l'une des menaces les plus graves du changement climatique auxquelles les Albanais sont confrontés. La famille de Brahim Demi est l'une des nombreuses familles qui cultivent la région depuis plus d'un siècle. En 2008, la ferme Demi a été inondée par l'une des inondations les plus dévastatrices qui aient jamais frappé la région.  

« Cette inondation a couvert toute la terre ici, les arbres et tout ce que nous avions », se souvient-il. 

Depuis 2008, les Demis continuent de subir les effets des inondations. « À la suite de l'inondation d'eau salée, nous avons été obligés de changer nos cultures à plusieurs reprises. Nous avions l'habitude d'avoir des raisins et des cerises ici, mais aujourd'hui ils ont disparu, totalement asséchés. Ils devraient être remplacés par d'autres variétés qui s'adaptent au nouveau sol », explique Demi, qui expérimente maintenant la culture d'agrumes.  

Violeta Nodca, une agricultrice de la ville voisine de Lezha, a également subi de multiples inondations ces dernières années. « Pendant les inondations, l'eau détruit nos cultures [et les pâturages de notre bétail] », dit-elle. En plus de nuire aux cultures, Nodca dit que les inondations ont mis la pression sur l'industrie touristique locale.   

"Si l'État prend soin de cette lagune, cela entraînera un plus grand développement pour notre village", dit-elle.  

Entre 1997 et 2017, les inondations ont causé 218 millions de dollars de dégâts en Albanie. D'ici 2030, un tiers des zones côtières du pays devraient être régulièrement frappées par des inondations. Les terres agricoles inondées et la salinité accrue du sol ont déjà eu de graves répercussions sur l'agriculture et la pêche, des secteurs qui emploient plus d'un tiers des Albanais.   

Ces catastrophes ont incité le gouvernement albanais à trouver des solutions à plus long terme. Pour répondre aux aléas climatiques comme les inondations de 2010-2011, l'Albanie a lancé son Processus PNA dès 2015.

Piloté par le Ministère du Tourisme et de l'Environnement, PAN de l'Albanie définit une voie stratégique pour réduire la vulnérabilité et accélérer les efforts visant à renforcer la résilience au changement climatique. Le document PNA a été élaboré en 2015 avec un horizon temporel de 20 ans jusqu'en 2035, et a été soumis à la CCNUCC en 2021.

Le premier PAN du pays définit 15 actions prioritaires, dont un projet pilote EbA phare pour protéger les écosystèmes et les moyens de subsistance de la région KVLS.  

La région KVLS de 40 kilomètres carrés est reconnue comme un point chaud de la biodiversité.   

"Les experts l'ont qualifié d'oasis d'ornithologie en Méditerranée pour sa diversité d'oiseaux", explique Jak Gjini, ingénieur et expert en environnement qui a passé une grande partie de sa carrière à étudier la région de la lagune de Kune-Vaini. 

Gjini observe que la lagune de Kune-Vaini figurait parmi les premières aires protégées d'Albanie dans les années 1940 et que les moyens de subsistance des communautés dépendent de l'écosystème lagunaire. Mais la région est soumise à des pressions croissantes, confrontée aux effets combinés des chocs climatiques, de la croissance démographique rapide, des taux de pauvreté croissants et de la surexploitation des ressources de l'écosystème.   

La Renforcer la résilience du lagon de Kune-Vaini grâce à l'adaptation écosystémique (EbA) Le projet a été mis en œuvre par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) avec un financement du Fonds pour l'environnement mondial (FEM), cofinancé par le budget national. Il a été approuvé pour un financement du FEM en 2013 et mis en œuvre de 2016 à 2020. Les résultats sont déjà visibles.

Les premiers efforts du gouvernement pour tendre la main aux communautés locales pour les consulter sur le projet EbA proposé ont été accueillis avec scepticisme.   

"Kune-Vaini est l'une des zones protégées les plus importantes d'Albanie", déclare Eneida Rabdishta, une experte en changement climatique travaillant pour le ministère albanais du Tourisme et de l'Environnement, mais affirme que les citoyens locaux "ont d'abord été découragés et que la lagune a été presque détruite".  

Au début des consultations du projet, l'équipe du projet a également été confrontée à des difficultés pour atteindre l'équilibre entre les sexes dans les consultations - car de nombreuses femmes avaient des responsabilités qui les empêchaient d'assister et de participer aux ateliers et aux tables rondes - en plus de la pandémie de COVID-19 qui a créé des difficultés pour amener membres de la communauté ensemble pour discuter du projet.  

Pour surmonter ces défis, l'équipe du projet a conçu un projet EbA qui s'est appuyé sur une évaluation minutieuse des facteurs sociaux, écologiques et autres. 

Le projet EbA visait à utiliser les écosystèmes pour réduire les dommages causés par les inondations, améliorer la résilience de l'agriculture locale aux inondations et protéger la qualité de l'eau potable contre le changement climatique. S'appuyant sur des efforts antérieurs pilotés dans la région, le projet a utilisé trois approches principales : la réhabilitation des dunes, le reboisement et une méthode d'ingénierie pour ouvrir l'entrée du chenal de marée.  

Le canal de marée reconstruit entre la mer et la lagune de Ceka a rétabli la libre circulation de l'eau de mer, aidant à réguler la salinité de la lagune et à renforcer la résilience de la région pour absorber les inondations.  

L'expert en environnement Jak Gjini affirme que le chenal de marée permet "d'enrichir le lagon avec des eaux marines non polluées [pour] générer l'abondance biologique que cet écosystème devrait avoir".  

Le pêcheur local Kadri Gjeltja a bénéficié de l'intervention pour ouvrir le bras de mer. « Nous avons remarqué la multiplication du bar, du poisson kocë et de la volaille. L'eau salée est également bonne pour les anguilles car elle augmente leur quantité. Ils sont plus petits mais ont un meilleur goût », a déclaré Gjeltja.   

Les pêcheurs locaux ont également constaté les avantages pour les populations d'oiseaux. "Maintenant que les poissons sont de plus en plus nombreux dans le lagon, le pélican est également présent", explique Gjeltja. "Et nous voyons que les flamants roses ont également augmenté en nombre."  

Cette biodiversité florissante est une bonne nouvelle pour les moyens de subsistance locaux dans l'agriculture, la pêche et le tourisme. Les membres de la communauté reconnaissent ces avantages, y compris Demi, qui affirme que le projet contribue à la prévention des inondations, bien qu'il note que des efforts continus seront nécessaires "pour éliminer les inondations de la région".  

Les succès obtenus grâce à ce projet fournissent également des informations pour l'approche nationale de l'Albanie face au défi urgent du renforcement de la résilience au changement climatique.

En tant qu'action prioritaire du PAN et première victoire des efforts nationaux d'adaptation de l'Albanie, le projet EbA dans le système lagunaire de Kune Vaini a renforcé les systèmes, les capacités et les institutions nécessaires pour s'adapter au changement climatique.

Mais avec l'ampleur et la gravité du changement climatique, aucun projet ou action ne peut à lui seul assurer la résilience au changement climatique.  

À mesure que le changement climatique s'intensifie, des efforts d'adaptation bien coordonnés, bien financés et soutenus seront essentiels pour réduire la vulnérabilité et renforcer la résilience. Le processus PNA a fourni un mandat pour reproduire et étendre des approches similaires à travers le pays - les principales recommandations pour ce faire sont décrites dans un stratégie de montée en gamme développé sur la base du projet.

Eneida Rabdishta rappelle qu'au début du projet, la prise de conscience de l'adaptation était un obstacle : « Les habitants de la lagune étaient conscients des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations ou les températures élevées et ils remarquaient… les algues qui poussaient tout le temps. Mais ils ne pouvaient pas relier cela au changement climatique.   

Le projet pilote a sensibilisé et renforcé les capacités, les compétences et les connaissances sur l'adaptation au sein des communautés locales et des institutions nationales.  

"[EbA] était un concept totalement nouveau et il y avait un manque de connaissances dans les institutions du gouvernement central ainsi que dans les unités locales", dit-elle.   

Pour Gjini, combler ces lacunes en matière de renforcement des capacités était l'un des résultats les plus importants du projet : "Avant tout, il s'agissait d'accroître les capacités des gouvernements nationaux et locaux et de la communauté à s'adapter au changement climatique".  

Le gouvernement albanais travaille sur de nouveaux projets pour intensifier l'intervention EbA dans la région de KVLS et reproduire l'expérience dans les lagunes de Narta et de Karavasta dans le sud de l'Albanie.   

«Ce fut définitivement considéré comme un projet très réussi. Maintenant, le ministère du Tourisme et de l'Environnement essaie également de mettre en œuvre ce projet dans les autres lagunes », explique Rabdishta.  

Pour Gijni, les réalisations jusqu'à présent fournissent des preuves convaincantes de l'importance des approches EbA. Il pense qu'avec "des activités bien documentées et bien étudiées, qui doivent également être bien gérées, nous pouvons obtenir des résultats".  

Pour en savoir plus sur le processus PNA de l'Albanie, visitez Tendances PNA. Pour en savoir plus sur l'EbA dans le processus PNA, visitez la page thématique du réseau mondial PNA sur solutions fondées sur la nature.